Por qué los incendios en Hawai han sido tan destructivos

Los incendios forestales de Hawái han dejado 55 personas muertas y miles más desplazadas debido a los daños causados en una zona de 800 hectáreas, en lo que ya se considera una de las peores catástrofes del archipiélago estadounidense.

Expertos han señalado que la gravedad de los incendios forestales en Hawái se debe a las condiciones extremadamente secas, vegetación invasiva y la topografía de la costa occidental de Maui.

Craig Clements, profesor de meteorología en la Universidad Estatal de San José, dijo que Maui ya había estado en condiciones de sequía y las montañas en la ciudad de Lahaina, donde el fuego arrasó el 80% de la localidad, exacerbaron las condiciones de viento fuerte.

Elizabeth Pickett, codirectora ejecutiva de la Organización de Manejo de Incendios Forestales de Hawái, se refirió también a la presencia de pastos invasivos altamente inflamables y Erica Fleishman, directora del Instituto de Investigación del Cambio Climático de Oregón, consideró difícil vincular el evento al cambio climático, aunque admitió que las temperaturas generales más altas están contribuyendo a condiciones más secas, y al peligro de incendio.

Fleishman también mencionó que las autoridades hawaianas deberán considerar formas de limitar el riesgo futuro para los hogares y las empresas. Una de ellas es modernizar los sistemas de ventilación para evitar que ingieran chispas que propaguen incendios forestales.

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